最老死囚遭處決：喊冤30年仍然未能生還

美國最高法院3日駁回了67歲的死囚鮑爾(Lester Bower Jr。)的免死申訴，後者當晚在亨茨維爾被執行注射死刑。喊冤30年的鮑爾由此成為1976年恢復死刑以來，得克薩斯州年齡最大、服刑時間第二長的伏法死囚。

檢察官稱，鮑爾獲刑的原因是1983年在達拉斯以北的謝爾曼一農場飛機庫內，偷了一架他曾試圖從一名受害者那裡購買的飛機，隨後將後者殺害，又槍殺了意外在農場出現的另外3人。

30多年來，鮑爾一直堅稱自己是無辜的，並通過法律系統上訴，以終止自己的極刑判決。

3日行刑前幾個小時，美國最高法院駁回了鮑爾律師提交的最後申訴。一名監獄官員證實，鮑爾在亨茨維爾死刑室接受毒針注射，於當地時間晚6時36分停止呼吸。此前，他曾被安排的6次行刑日期均得以暫緩延後。

67歲的鮑爾成為美國1976年恢復死刑後，得州歷史上被處死的最老死囚，其30年的監獄生涯也位列得州服刑最長死囚第二名。鮑爾是美國今年第15名伏法的死囚，超半數的處決在得州執行。

鮑爾的律師稱，其代理人是由於間接證據被定罪，案發現場沒有發現任何罪證指紋、沒有發現凶器，也沒有犯罪目擊者。

調查人員在鮑爾住所發現死者飛機的部分零件，稱鮑爾也賣武器，其擁有的一支槍和不太常見的彈藥類似殺人案中的凶器。鮑爾最初對反對他買飛機的妻子和調查人員撒謊，最終承認他曾去過農場，但表示自己離開時受害者還好好活著。他的律師幾年後指出，參與毒品交易的其他犯罪分子應對這起槍擊案負責。

之前沒有犯罪記錄的鮑爾，30年間多次提出上訴，儘管4名新證人的證詞說，鮑爾不在案發現場，得州法官還是駁回了重新審理此案的請求。辯護律師表示，十年前美國第五巡回法庭使用了不正確的法律標準，拒絕了鮑爾的上訴。鮑爾在死囚牢房服刑了30年，其中14年被單獨監禁，他已經得到了殘酷且不同尋常的懲罰，應該幫助他避免注射死刑。

“我沒有犯下罪行，卻被錯誤定罪。”此前在死囚牢房接受媒體採訪時鮑爾說，“我不怕死亡，很懊悔將妻子、家人和朋友牽涉進來。如果這(死刑)能給他們(受害者家屬)帶來一些慰藉就好了。”

據美國聯邦統計局資料，2013年底，全美死囚牢房有近3000名犯人，1/8的人曾至少服刑25年。自2000年以來，美國死刑犯人數大大減少，去年達到20年來新低。