夫妻年齡落差大嬰兒早產風險高

研究員分析資料後發現，在妊娠37周以前早產的危險和爸爸的年齡成正比。對20到24歲之間的媽媽而言，高齡爸爸的影響又大於對25到29歲的媽媽的影響。舉例而言，爸爸的年齡是45到49歲，若媽媽的年齡在20到24歲之間，那麼早產的危險會是25到29歲媽媽的兩倍。

帕維亞大學的艾絲託菲和同事在《流行病學》期刊中指出，已有研究顯示，高齡爸爸的子女有生育缺陷和患某些疾病的危險較大，同時流產、早產等懷孕併發症危險也與父母的年齡有關。

為研究爸爸的年齡與早產的關連，研究員分析1990年到1998年共150萬名20到29歲之間的產婦生下第一胎的資料。研究員特別挑選這個年齡層的產婦，因為她們發生懷孕併發症的危險較低，包括早產在內。

研究報告指出高齡爸爸可能因為環境汙染及其它原因，體內有害的基因突變可能多於較年輕的爸爸。